Secteur du froid et de la climatisation : Ne pas oublier l’Afrique dans la course mondiale à l’efficacité énergétique

Ceci est une tribune de Madi Sakandé, président de notre organisation, l’Union des associations des acteurs africains de la réfrigération et de la climatisation (U-3ARC), publiée dans le média Japan Air Conditioning, Heating & Refrigeration News. Il s’agit de la deuxième partie d’un éditorial qui appelle à l’action concernant le secteur sur notre continent, l’Afrique. Cette deuxième partie est publiée dans son intégralité. Lisez!

La première partie de ce rapport, publié dans le numéro d’avril de JARN, aborde les défis du secteur de la climatisation et de la réfrigération (RAC) en Afrique. Dans cette partie, Madi Sakandé appelle le secteur mondial de la climatisation et de la réfrigération, ainsi que divers organismes représentatifs, à agir pour contribuer à fournir à l’Afrique des technologies de climatisation et de réfrigération écoénergétiques et respectueuses de l’environnement.

Appel à l'action
La priorité actuelle accordée aux climatiseurs split non Inverter en Afrique compromet les objectifs plus larges de limitation des émissions de gaz à effet de serre (GES) en réduisant la demande énergétique et les fuites directes de réfrigérants fluorés dans l'atmosphère provenant des systèmes de refroidissement et de chauffage. L'U-3ARC souligne que l'accessibilité financière et les problèmes d'efficacité du refroidissement mécanique compromettent les efforts visant à garantir des chaînes d'approvisionnement à température contrôlée plus cohérentes pour les denrées alimentaires et les médicaments essentiels. L'U-3ARC est même incapable de développer une chaîne du froid fiable pour les pays en développement, là où elle est nécessaire à l'approvisionnement alimentaire. Les données du Département des affaires économiques et sociales des Nations Unies (ONU) concluent qu'en 2020, l'Afrique subsaharienne a connu le niveau d'insécurité alimentaire et de pertes alimentaires le plus élevé au monde. Il est donc crucial de remédier à ces problèmes d'approvisionnement dans des régions comme l'Afrique subsaharienne, où l'on estime que 70 % de la production alimentaire est gaspillée faute d'accès à une chaîne du froid abordable. La principale recommandation de l'U-3ARC est d'interdire les climatiseurs split non Inverter. Une telle interdiction contribuerait à orienter le développement du marché de la climatisation, à l'instar des efforts mondiaux visant à utiliser des réfrigérants à faible potentiel de réchauffement global (PRG). Cependant, le coût inférieur des unités non Inverter, comparé à celui des systèmes Inverter plus performants, freine les efforts visant à garantir une climatisation efficace sur de nombreux marchés africains. Les normes minimales d'efficacité sur des marchés comme l'Europe mettent en évidence une disparité sur le marché mondial. Si les climatiseurs moins performants sont limités en Europe, ils restent autorisés en Afrique.

U-3ARC préconise une interdiction de la production de climatiseurs split non Inverter, à l'instar des mesures d'élimination progressive mises en œuvre par les organisations régionales et mondiales qui tentent de limiter et d'interdire totalement la fabrication de systèmes conçus pour le R22 au profit de réfrigérants à plus faible PRG. L'U-3ARC a exprimé son opinion sur cette question : « Nous affirmons que nous ne voulons plus du R22. Nous affirmons que plus personne n'a besoin de produire de systèmes pour ce réfrigérant. Et chacun doit cesser de produire du R22 et adopter les nouveaux réfrigérants disponibles. D'autres technologies sont également disponibles, notamment les systèmes Inverter.» Les systèmes Inverter pourraient offrir d'énormes avantages au développement de l'industrie de la climatisation et de la réfrigération en Afrique, notamment en réduisant la demande énergétique liée à ces systèmes. L'U-3ARC appelle à une action immédiate pour contribuer à atténuer les effets de la pauvreté sur le continent et à soutenir les efforts visant à atténuer et à limiter le changement climatique d'origine humaine qui a des répercussions négatives sur certaines régions du continent. Elle a ajouté qu'il est important de comprendre qu'il s'agit d'un véritable problème pour l'Afrique, et pas seulement pour le continent, mais pour le monde entier. En tant qu'organisme panafricain, l'U-3ARC a déclaré que la région est confrontée non seulement à des défis techniques pour un refroidissement plus efficace et durable, mais aussi à des problèmes de compétences et de formation pour assurer une transition sûre et efficace vers de nouvelles technologies et des réfrigérants présentant des niveaux d'inflammabilité plus élevés. Ces technologies ne sont pas seulement liées aux systèmes de climatisation et de réfrigération, mais aussi au développement des capacités d'installation et de maintenance des technologies renouvelables, telles que l'énergie solaire, qui favorise une production d'électricité moins dépendante des combustibles fossiles. 

U-3ARC souligne que les efforts visant à soutenir ces systèmes contribueraient au développement des zones rurales et urbaines des pays africains. L'un des principaux défis rencontrés lors du développement de systèmes de climatisation et de réfrigération efficaces est la difficulté d'accroître le nombre de travailleurs qualifiés dans les différents pays du continent. Ce problème est aggravé par le nombre limité d'établissements de formation dispensant ces compétences. Un alignement plus étroit des normes avec celles des autres marchés mondiaux, notamment en ce qui concerne les exigences minimales de performance et d'efficacité des systèmes installés en Europe, en Asie et aux États-Unis, est souhaité. Cela contribuerait également à garantir un approvisionnement constant en équipements de climatisation et de réfrigération pour tous les marchés qui en ont besoin.

Le Président souligne ici qu'« il ne s'agit pas d'un appel à cesser de produire des systèmes de climatisation. Il s'agit d'un appel à faire le meilleur pour tous. C'est tout ». Les efforts mondiaux visant à promouvoir des systèmes de refroidissement plus respectueux de l'environnement devraient se concentrer moins sur la fourniture des technologies les plus abordables aux pays à faible revenu, et davantage sur la garantie que le marché tienne compte à la fois de l'efficacité et de la durabilité. Ces appels coïncident avec les récents avertissements d'António Guterres, secrétaire général de l'ONU, concernant la nécessité d'une action mondiale en faveur d'un refroidissement durable, compte tenu de la hausse continue de la température moyenne mondiale. Le service Copernicus sur le changement climatique de l'Union européenne (UE), qui observe les conditions météorologiques et les températures, a déclaré que les 21 et 22 juillet 2024 ont été enregistrés comme les journées les plus chaudes jamais enregistrées dans l'UE. L'ampleur de la hausse des températures a été utilisée pour souligner l'importance croissante d'élargir l'accès au refroidissement passif et mécanique, qui peut contribuer à atténuer les températures élevées sans augmenter les émissions de GES responsables du changement climatique, a déclaré M. Guterres en juillet.